Les marques latérales et l'entrée au port

Les marques latérales sont les bouées que tu croiseras le plus : elles bordent les chenaux et les entrées de port. Leur règle tient en une phrase, à condition de savoir dans quel sens la lire.

Bâbord, tribord et le sens conventionnel

Sur un bateau, on ne dit pas gauche et droite. Face à l'avant, bâbord est à gauche et tribord à droite.

Les marques latérales se lisent dans le sens conventionnel : celui du bateau qui vient du large et entre au port. Dans ce sens-là :

• la marque rouge est à laisser à bâbord ;
• la marque verte est à laisser à tribord.

Tu entres au port ? Tu gardes le rouge sur ta gauche et le vert sur ta droite. Tu sors du port ? Tout s'inverse pour toi : le rouge passe à ta droite et le vert à ta gauche. Les bouées, elles, n'ont pas bougé.

Les reconnaître de jour et de nuit

La couleur ne suffit pas toujours, à contre-jour par exemple. Chaque marque porte aussi un voyant, une forme posée au sommet :

• Bâbord : marque rouge, voyant cylindre, feu rouge.
• Tribord : marque verte, voyant cône pointe en haut, feu vert.

De nuit, le feu reprend la couleur de la marque. Son rythme est quelconque, sauf un : le rythme 2+1 éclats, réservé au chenal préféré.

Le chenal préféré

Là où un chenal se divise en deux, une marque bicolore indique la branche principale, le chenal préféré :

• une marque rouge à bande verte : le chenal préféré est à tribord ;
• une marque verte à bande rouge : le chenal préféré est à bâbord.

De nuit, son feu suit le rythme 2+1 éclats. C'est ce qui la distingue d'une simple marque latérale.

Attention à la région B

La France utilise le système de balisage de la région A. Mais une partie du monde, la région B, inverse les couleurs des marques latérales. C'est le cas des Amériques, du Japon, des Philippines et de la Corée. Là-bas, en entrant au port, le vert est à bâbord et le rouge à tribord.

Le programme du code demande une initiation à la région B : retiens surtout que seules les couleurs des latérales changent.