Signaux sonores et signaux de détresse

En mer, le son porte là où la vue ne porte plus : derrière un coude, dans le brouillard, de nuit. Le RIPAM a donc un vrai langage sonore. Et quand tout va mal, une autre série de signaux sert à appeler à l'aide. Les deux reviennent souvent à l'examen.

Bref ou prolongé

Tout part de deux durées :

• un son bref dure environ 1 seconde ;
• un son prolongé dure de 4 à 6 secondes.

Tu les émets avec l'appareil sonore du bord, la corne de brume par exemple.

Les signaux de manœuvre

Quand deux navires se voient, chacun peut annoncer ce qu'il fait :

1. 1 son bref : « je viens sur tribord ».
2. 2 sons brefs : « je viens sur bâbord ».
3. 3 sons brefs : « je bats en arrière ».
4. Au moins 5 sons brefs et rapides : « je doute de tes intentions » ou « je ne comprends pas ce que tu fais ».

Et à l'approche d'un coude, quand tu ne vois pas ce qui arrive en face, tu émets 1 son prolongé.

Ces signaux ne remplacent pas la manœuvre : ils l'accompagnent, pour que l'autre comprenne tout de suite ce que tu fais.

Par visibilité réduite

Quand on ne se voit plus, on signale sa présence :

• navire à moteur qui fait route : 1 son prolongé toutes les 2 minutes au plus ;
• voilier : 1 son prolongé suivi de 2 sons brefs.

Les signaux de détresse

Un navire en détresse, en danger grave, peut appeler à l'aide de plusieurs façons. Parmi les signaux reconnus :

• le mot MAYDAY prononcé à la radio ;
• un feu à main ou une fusée à parachute à lumière rouge ;
• un fumigène orange ;
• des battements lents et répétés des bras étendus ;
• un son continu de l'appareil de brume ;
• SOS en Morse ;
• une alerte ASN envoyée sur la voie 70 de la VHF.

En option côtière, ton bateau doit avoir 3 feux rouges à main à bord. Tu verras la liste complète de l'armement au chapitre sur la sécurité.

Seulement en cas de détresse

Ces signaux sont interdits hors détresse. Un feu rouge tiré « pour voir », ou une vieille fusée tirée pour s'en débarrasser, déclenche les secours pour rien. Les fusées et feux périmés se rapportent au point de vente.